E-SPORT: Bobbly Zalenski dubblar upp! Vinner eNASCAR:s första besök på Monza

Historia skapades under tisdagskvällen när eNASCAR Coca-Cola iRacing Series för första gången tävlade på Autodromo Nazionale Monza, det femte loppet under 2023 års säsong. Bobby Zalenski hade inte vunnit på en bana av denna typ på två säsonger, men under premiärbesöket på Monza var han oövervinnelig och ledde alla 30 varv från pole position till sin andra raka seger för året.

Zalenski körde återigen sin Joe Gibbs Racing Toyota bredvid 23XI:s Keegan Leahy på första startpositionen. Under de 30 varven i loppet skulle ingen säkerhetsbilsperiod behöva hanteras, vilket innebar att minimera misstag var avgörande. Zalenski undvek fel och drog snabbt ifrån Leahy och resten av fältet. Han väntade länge med att köra in i depån, genomförde ett perfekt depåstopp och behöll avståndet under hela loppet. Efter att ha passerat Parabolica för sista gången återfann Zalenski sig i den virtuella vinnarcirkeln för 13:e gången i sin eNASCAR-karriär, vilket placerade honom på en ensam femteplats i den totala segerstatistiken. Efter fem deltävlingar under 2023 års säsong är Zalenski den enda föraren med flera segrar.

Leahy förlorade så småningom andraplatsen till Daytona-vinnaren Tucker Minter. Minter och hans stallkamrat i Team Dillon eSports, Jordy Lopez, visade imponerande hastighet under kvällen. Minter slutade tvåa, med Leahy på tredje plats och Lopez på femte plats. Den regerande mästaren, Casey Kirwan, gjorde ett stort misstag tidigt i loppet när han tog för mycket av räcket i Ascari och snurrade från fjärde till strax utanför topp 10. Kirwan kämpade sig tillbaka och slutade på fjärde plats.

Första varvet var osäkert när 39 bilar störtade in där Rettifilo-chikanen vanligtvis skulle ha funnits. Med två långsammaste chikanerna borttagna i denna bana, var den första kurvan de mötte Curva Grande. En stor krasch uppstod i mitten av fältet och förare som Rise eSports-duon Jimmy Mullis och Zack Novak samt eRacr-duon Collin Bowden och Kollin Keister blev indragna i olyckan. Störst skada drabbade Williams eSports’ Vicente Salas som kolliderade kraftigt med däckbarriären efter en sladd genom grusfållan. Keister tvingades bryta loppet tidigt, men resten fortsatte.

Trots att Zalenski hade kontroll i täten, var striderna i mittfältet intensiva. Jim Beaver eSports’ Garrett Lowe utmanade Tony Kanaan Esport-föraren Parker White när de försökte passera Charlotte Phoenix-föraren Graham Bowlin. De låg tre bilar bredvid varandra en kort stund, men till slut hamnade Lowe i grusfållan i Ascari. Duellen mellan Michael-förarna var något renare, då JR Motorsports-föraren Michael Conti lyckades hålla undan för en attack från Front Row Motorsports’ Michael Cosey Jr.

Den kampen var dock inte för en topp 10-placering, men det gjorde att Conti kunde dela poängledningen med Bowlin, båda på 145 poäng. De leder båda över Zalenski med en poäng efter Monza, trots hans två segrar hittills.

Resultaten från eNASCAR Coca-Cola iRacing Series på Autodromo Nazionale Monza var som följer:

Fin.	St.	No.	Name	Team	Laps	Interval	Led	Best	Pts
1	1	18	Bobby Zalenski	Joe Gibbs Racing	30	0.000	30	1:33.122	40
2	3	33	Tucker Minter	Team Dillon eSports	30	-3.616	0	1:33.318	35
3	2	23	Keegan Leahy	23XI	30	-4.447	0	1:33.299	34
4	4	95	Casey Kirwan	XSET	30	-10.826	0	1:33.212	33
5	5	3	Jordy Lopez Jr	Team Dillon eSports	30	-11.343	0	1:33.536	32
6	7	48	Graham A. Bowlin	Charlotte Phoenix	30	-12.733	0	1:33.359	31
7	11	11	Parker White	Tony Kanaan Esports	30	-13.105	0	1:33.450	30
8	15	12	Garrett Manes	fgrAccel	30	-13.229	0	1:33.245	29
9	9	10	Steven Wilson	Stewart-Haas Racing	30	-13.746	0	1:33.481	28
10	13	40	Dylan Ault	LETARTE eSports	30	-17.248	0	1:33.622	27
11	6	8	Michael Conti	JR Motorsports	30	-18.706	0	1:33.581	26
12	19	38	Michael Cosey Jr	Front Row Motorsports	30	-19.097	0	1:33.464	25
13	17	7	Malik Ray	Jim Beaver eSports	30	-21.510	0	1:33.816	24
14	14	88	Kevin King	JR Motorsports	30	-22.001	0	1:33.663	23
15	12	6	Timmy Holmes	RFK Racing	30	-23.965	0	1:33.655	22
16	16	97	Matt Bussa	William Byron eSports	30	-26.474	0	1:33.971	21
17	21	2	Corey Vincent	Pittsburgh Knights	30	-27.002	0	1:33.876	20
18	22	51	Donovan Strauss	Williams eSports	30	-28.488	0	1:33.756	19
19	23	25	Nick Ottinger	William Byron eSports	30	-28.900	0	1:33.812	18
20	20	46	Jimmy Mullis	Rise eSports	30	-30.211	0	1:33.805	17
21	27	41	Dylan Duval	Stewart-Haas Racing	30	-31.799	0	1:33.706	16
22	8	15	Garrett Lowe	Jim Beaver eSports	30	-35.101	0	1:33.773	15
23	33	54	Daniel Faulkingham	Joe Gibbs Racing	30	-36.285	0	1:34.089	14
24	10	27	Cody Byus	Elliott Sadler eSports	30	-39.250	0	1:33.717	13
25	18	34	Allen Boes	Front Row Motorsports	30	-42.481	0	1:33.697	12
26	28	66	Tyler Garey	Tony Kanaan Esports	30	-43.144	0	1:34.087	11
27	29	75	Zack Novak	Rise eSports	30	-43.581	0	1:33.700	10
28	24	14	Joey Brown	fgrAccel	30	-44.289	0	1:33.867	9
29	26	20	Wyatt Tinsley	Kansas City Pioneers	30	-45.032	0	1:34.194	8
30	31	77	Ryan Doucette	Pittsburgh Knights	30	-45.139	0	1:33.902	7
31	34	4	Ryan Luza	XSET	30	-48.501	0	1:33.603	6
32	36	17	Kaden Honeycutt	RFK Racing	30	-53.297	0	1:34.456	5
33	39	45	Michael Guest	23XI	30	-55.427	0	1:34.256	4
34	25	43	Femi Olatunbosun	Charlotte Phoenix	30	-56.152	0	1:33.902	3
35	32	36	Brandon McKissic	LETARTE eSports	30	-1:03.523	0	1:34.329	2
36	38	31	Derek Justis	Kansas City Pioneers	30	-1:10.245	0	1:34.602	1
37	35	69	Collin Bowden	eRacr	29	DNF	0	1:34.269	1
38	37	42	Kollin Keister	eRacr	1	-29L	0	———	1
39	30	55	Vicente Salas	Williams eSports	1	-29L	0	———	1

Länk till originalartikel: https://www.iracing.com/bobby-zalenski-doubles-up-wins-in-enascars-first-trip-to-monza/